Nesta vibrante comédia em Technicolor — protagonizada por Jean Gabin (e com uma breve participação de Edith Piaf) — Renoir conta a história da abertura do icónico Moulin Rouge. Em 1890, Danglard, um astuto empresário e mentor das estrelas dos palcos de Paris, descobre uma jovem e ingénua lavadeira a dançar numa boite. Inspirado pelo seu talento, tenta reavivar o há muito esquecido cancan num espetáculo que Paris jamais esquecerá. French Cancan é uma viagem frenética pelos cabarés e pela sociedade parisiense do século XIX.